Агрономия

Мы так сжились с представлением о том, что  растения живут на земле, что воз­можность выращивать их без земли может показаться удивительной. А между тем растения берут из почвы такое ничтожное количество нужных им питательных веществ, что мож­но легко обеспечить ими растение и вырастить его в бесплодном песке или в воде и   получить «урожаи»  в банке, бутылке и т.п. Современные науки о растениях (ботаника) и культуре их (агрономия) настолько овладели знанием потребностей растений, что мы в состоянии обеспечить их всем необходимым для полного развития, независимо от того, откуда растения получают их в природе. Растение создает свой урожаи прежде всего за счет энергии солнечного луча (который также может быть заменен искусственным светом).

Из веществ, которые нужны растению для создания урожая, в больших количествах требуется вода. Сырой урожай полевых растений содержит воды около ³/₄ их веса, а некоторые культуры, например овощные, содержат воды до ⁹/₁₀ своего сырого веса. Это лишь малая доля того количества воды, которое потребляет растение в течение своей жизни, всасывая ее из почвы и непрерывно испаряя листьями. Общее количество потребляемой ра­стением воды в течение жизни определяется 300—500— 800-кратным весом его сухого урожая, то есть для создания 1 килограмма урожая (в сухом состоянии) требуется 300—500—800 литров воды. Неудивительно, что забота о воде — одна из главных задач земледелия и что чаще всего низкие урожаи получаются от недостатка воды.

Сухая масса урожая примерно наполовину состоит из углерода, который растение получает из углекислоты воздуха. При сжигании растительных веществ обра­зуется обычный уголь. При ничтожном содержании уг­лекислоты в воздухе (три сотых процента) растению приходится «перерабатывать» громадные массы воздуха, чтобы извлечь из него углерод в нужных количествах.

Другая половина сухого вещества почти нацело состоит из элементов, содержащихся в воде,— кислорода и водорода; так что вода, кроме непосредственного участия в жизни растения, является еще и источником эле­ментов питания для растения.

Наконец, около ¹/₁₀ сухого веса урожая составляют вещества, извлекаемые растением из почвы. Это те вещества, которые прежде всего составляют золу ра­стений, получающуюся при полном их сжигании. Но если бы мы захотели питать растения только этой золой, то ничего не получили бы. Во-первых, при сжига­нии взятые растением из почвы питательные вещества превращаются в щелочи (или тот «щелок», который при­готовляют из золы), приобретая едкие, вредные для ра­стений свойства; а во-вторых, при сжигании часть этих веществ (азотистые вещества) теряется. Если же дать растениям вещества, находящиеся в золе, в форме безвредных солей и прибавить к ним селитры или аммиачных солей, то растения получат все, что они берут из почвы. В этом случае можно вырастить и получить полный урожай без земли — в воде, в песке и пр. Получить урожай любого растения, вырастив его в бутылке с водой, настолько занимательно, поучитель­но и просто, что можно рекомендовать это каждому, интересующемуся жизнью природы. И любой из вас мо­жет добиться в этом прекрасных результатов самыми простыми средствами.