Агрономия

Кто наблюдал картофель в подвале ранней весной наверно, заметил, что при наступлении теплой погоды из клубней картофеля вырастают длинные белые плети — это молодые стебли картофеля, разрастающиеся из-за отсутствия света в длинные побеги, которые могут достигать 1 метра. Ввиду хрупкости они легко отламываются от клубней. При таком прорастании картофеля несколько уменьшается количество питательных веществ в его клубнях. Употребление в пищу проросшего в темноте картофеля не вредно, но если его предназначают на посев, то такое проращивание   отрицательно   скажется   на   будущем   урожае.
На клубне первыми прорастают самые здоровые и мощные глазки; когда они отламываются, клубень теряет самые лучшие ростки. Следующие прорастающие глазки уже будут слабее, да и прорастут они с запозданием. Сохранить же при посадке побеги, образовавшиеся в темноте, очень трудно; кроме того, они дают слабые стебли. Между тем воспользоваться уже проросшими клубнями для посадки было бы очень полезно, так как это ускоряет всходы картофеля и способствует получению раннего урожая. Надо только, чтобы картофель пророс без образования длинных плетей. Мы уже знаем, что здесь все дело в свете,— его отсутствие заставляет побеги разрастаться и вытягиваться, на свету же этого не будет.
Внесите не проросшие клубни картофеля в комнату, положите их на свет, и они начнут прорастать совсем иначе. В первое время вы даже не заметите прорастания — глазки начнут образовывать крохотные розетки зеленых листочков, сидящих на клубне. Эти розетки увеличиваются в размерах, но без образования стеблей, так что клубни можно переносить, перекладывать, сажать в почву без повреждения этих ростков.

Не следует смешивать сладкий картофель с особым клубневым растением, называемым сладким картофелем — бататом, который ввезен из Америки, разводится на юге и относится к совершенно другому семейству и роду; он дает клубни, похожие на картофель, но содержит наряду с крахмалом много сахара, вследствие чего он всегда сладкий.

Проращенный таким образом картофель является хорошим посадочным материалом. Огородники, желая получить ранний картофель, применяют этот способ проращивания   клубней.   Для   такого   проращивания картофеля не требуется большого количества света,— достаточно вынести картофель из темного подвала в светлое помещение, рассыпать его нетолстым слоем или оставить в редких корзинах — и света будет достаточно, чтобы клубни проросли плотными зелеными розетками, без образования плетей.
Прорастание картофеля начинается, как только в помещении, где он хранится, станет немного теплее обычного. Для хранения картофеля лучшая температура 2—3°; при повышении же ее до 5—6° он начинает прорастать. Но для того чтобы клубень начал прорастать, он (так же как и цветущая ветка вишни) должен пройти стадию покоя. Поэтому свежеубранный картофель не прорастает, хотя бы он находился и  в тепле.